Arendalsuka er et fantastisk initiativ fordi det bygger opp under politisk dialog. Organisasjoner, foreninger og grasrotbevegelser kommer i direkte kontakt med politikerne. Arrangementet er en plattform hvor meningsutveksling kan være mer direkte og hvor det kanskje kan være lettere å bli hørt og sette dagsorden. I prinsippet gir Arendalsuka alle som vil debattere samfunnsspørsmål muligheten til å delta. Et slags minidemokrati på speed.
Arendalsuka feirer også åpenhet. Dialogen mellom næringsliv, politikere og interesseorganisasjoner foregår så alle kan se det. Vi som hjelper kunder å snakke med de riktige politikerne, på et språk politikerne forstår, opplever at Arendalsuka har blitt en arena for demokratiutvikling og –ivaretakelse. Her foregår alt åpent. Korte uformelle samtaler. Relasjonsbygging. Politisk påvirkning i fullt dagslys.
Likevel er Arendalsuka i ferd med å vokse i en retning som undergraver det demokratiske mangfoldet og ikke minst engasjementet for politikk og politikkutvikling som arrangementet er ment å fremme. På arrangørens nettside skriver de ”i demokratiets ånd er Arendalsuka åpen for alle, og det er gratis å delta på arrangementer i regi av Arendalsuka. Dessverre er demokratiets ånd ikke gratis denne uka.
Sørlandsbyen fylles i dag opp med folk som bor, jobber og egentlig kan møtes i Oslo. Oslo-elitens inntog gjør at hotellprisene presses opp, og vanlige folk presses ut. I Arendal er det kun plass til de som kan betale. Fattigfolk og små interesseorganisasjoner må følge med hjemmefra.
Alle vet at Arendalsuka ikke er en folkefest, det skal den ikke være heller. Men dersom uka skal leve videre som svenske Almedalsveckan og danske Bornholm, må det være plass til alle som vil være med, ikke bare de som har skikkelig mye penger.
Mye er bra med Arendalsuka, men det kan fortsatt bli veldig mye bedre. Arrangørene må  legge til rette for at det blir flere sengeplasser. Lei inn flere hotellbåter, tilrettelegg for «glamping», gjør et eller annet. Hvis ikke infrastrukturen bedres har Arendalsuka nådd sitt maksimale potensiale. På sikt vil den dø. Vi håper noen gjør noe med det.