De tre arrangørene. Fra venstre: Paal Frisvold, daglig leder i Brusselkontoret, Gunnar Mathisen, senior partner i Geelmuyden Kiese, og Hans Geelmuyden, sjef for Geelmuyden Kiese Gruppen.
Norge er tre fjerdedels medlem av EU, og ingen steder har «Lobbyloven» – å komme tidlig inn i beslutningsprosessen – en slik aktualitet. Dette var det tydelige budskap fra to av dem som har vært tett på EØS gjennom 20 år, Gunnar Mathisen og Paal Frisvold.
Representanter fra Europakommisjonen orienterte om TTIP (Frihandelsforhandlingene mellom EU og USA) og Energiunionen. Det er ennå mye usikkerhet knyttet til TTIP, men enigheten er stor om at dette vil få kraftig innvirkning på norsk import og eksport. Når det gjelder Energiunionen jobber Europakommisjonen nå beinhardt for å komme opp med forslag til lovgivning som er akseptabel for de ulike medlemslandenes og næringslivets interesser. Det ligger mye i «pre-pipen» som vil være EØS-relevant. Mulighetsrommet for å levere innsikt og kunnskap til hvordan Europakommisjonens forslag til Energiunionen skal se ut er åpent nå.
– Det er ingen tvil om at Brussel er Europas maktsentrum. At norske bedrifter så til de grader overser muligheten til å levere informasjon og kunnskap til EU er for meg et mysterium. Dette vil vi bidra til å endre på, konkluderer Hans Geelmuyden.

Gunnar Mathisen, senior partner i Geelmuyden Kiese, fortalte om sin rolle i EU-forhandlingene i ‘94 og konsekvensen av å overse den enorme mengden av rammebetingelser som utarbeides i Brussel. Ifølge Mathisen er det fullt mulig å gjøre noe med denne norske unnlatelsessynden. Det finnes flere muligheter for norske bedrifter til å levere kunnskap og innsikt til beslutningstagerne i EU. Medisinen er å være tidlig ute. Helst først.

Paal Frisvold, daglig leder ved Brusselkontoret, delte sine erfaringer om hvordan norske bedrifter og organisasjoner skal arbeide for å bli sett, hørt og forstått i EUs institusjoner. Frisvold har vært en av norske aktørers viktigste rådgivere gjennom sine 18 år i Brussel. Det har gitt ham en unik innsikt i hvordan maktpendelen svinger mellom Europakommisjonen, Europaparlamentet og Ministerrådet. En viktig lærdom Frisvold har trukket ut fra alle sine år i Brussel er nødvendigheten av å tenke europeisk. Ikke kun se verden gjennom norske briller. Ønsker man innflytelse på det Europeiske nivået må informasjonen, kunnskapen og argumentene som leveres tilpasses Europas interesser.

Nordmannen Øyvind Vessia, Policy Officer for Renewables and CCS i DG Energy (EUs «departement» for energi) foreleste om den nye Energiunion og hvilke konsekvenser det vil få for samfunnet som helhet. Energiunionen innebærer opprettelsen av et indre marked for energi. Hvilke utfordringer ser Europakommisjonen? Og hvor finner vi løsningene for overgangen til en nytt energisystem? Ettersom energi er noe vi alle er avhengige av vil dette ikke bare berøre de aller fleste bedrifter, men også hver enkelt i samfunnet.

Det var mange spørsmål til representantene fra Europakommisjonen om hvordan TTIP og Energiunionen vil påvirke Europa og Norge.

Europaparlamentarikerne Gunnar Hökmark og Christofer Fjellner inviterte deltagerne til debatt om TTIP, Energiunionen, og Norges rolle i Europa. Åstedet var Members’ Restaurant i Parlamentet. Prinsipielle spørsmål om parlamentarisme og Europaparlamentets økende relevans og makt ble diskutert.

Hans Geelmuyden (midt t.v.) og Christofer Fjellner (midt t.h.) diskuterer parlamentarisme og valg.

Plenumssalen i Europaparlamentet. Resolusjon over TTIP forberedes. Norske interessenter står utenfor.
Rundbordskonferansen i Residence Palace ble ledet av Hans Geelmuyden. Tema var Norges rolle i Europas energimarked. Regjeringen har gjort det klart at Norge er på vei fra en situasjon i særstilling til omstilling, uten hvilestilling. Harmonisering av rammebetingelser med naboland er en måte norske bedrifter kan sikre sin konkurransekraft på. Konferansen fikk også bekreftet gjennom konkrete eksempler at man 1) er avhengig av å være tidlig ute og 2) er nødt til å sette Europas interesser først når man utarbeider posisjoner.

Paal Frisvold (t.v.), Gunnar Mathisen (midt) og Roald Guldbrandsen (t.h.), daglig leder for NHO i Brussel diskuterer den nye situasjonen Norge står overfor og hvordan norsk næringsliv samordner seg for å bli sett, hørt og forstått i EU.
Brusselseminaret besøkte Europakommisjonens hovedbygning Berlaymont. Det er tydelig at Kommisjonspresident Juncker tar en mer politisk rolle sammenliknet med tidligere president Barosso. Han har allerede satt i gang en rekke reformer og gjennomgår all lovgivning som er under bearbeidelse. Målet er en mer effektiv administrasjon.

Gunnar og Hans underholder i kjent i stil.

Det eneste norske dokumentet i Europakommisjonen.

Deltagerne står utenfor Berlaymont. Det samme gjør Norge. Den norske Regjeringen setter i sitt Arbeidsprogram for norsk europapolitikk i 2015 et krav om at innlemmelsen av tredje energimarkedspakke må sikre at Norge kan delta i Agency for the Cooperation of Energy Regulators (ACER) sitt styre. Samtidig «…legges det opp til en EØS-løsning som ivaretar EØS-avtalens egenart.» Det er svært usannsynlig at Europakommisjonen vil ettergi kravet om en norsk styreplass i ACER. EFTAs topilarsystem blir derfor veien å gå dersom EØS-avtalens egenart skal ivaretas. I likhet med avtalen om tilknytning til EUs finanstilsyn i høst er det derfor sannsynlig at spørsmålet om suverenitetsavståelse kommer opp igjen med fornyet kraft. Siden energi er Norges hovedeksportvare ligger alt til rette for heftig nasjonal debatt.
For mer informasjon om Brusselseminaret gå inn på http://brusselseminaret.com/