Mandag den 31. oktober kommer EU’s konkurrencekommissær Margrethe Vestager til Geelmuyden Kiese i København for at dele sin viden om samspillet mellem EU og erhvervslivet.
I august pålagde EU medlemslandet Irland at kræve 13 milliarder euro tilbagebetalt fra Apple. Begrundelsen er, at Apple ikke har betalt selskabsskat på 11 procent i Irland, men har forhandlet skatten ned til lidt over 1 procent i 2013 og 2014. Bruxelles kalder det ulovlig statsstøtte. Vestager siger, at Apple burde have forstået, at aftalen var «too good to be true», og afviser påstande om, at hun forsøger at ændre på irsk lov med tilbagevirkende kraft.
Apple’s chef Tim Cook kalder EU-vedtagelsen for «political crap», og lederne i USA’s største virksomheder har sendt en skriftlig protest til EU, hvor de beder Angela Merkel om at gribe ind. Vestager får opbakning fra blandt andre den franske finansminister Michel Sapin, som kalder EU vedtagelsen for «entirely legitimate».
Fremkomsten af gigantselskaber truer legitimiteten i kapitalismen, fordi konkurrencen mellem små og store selskaber forrykkes i de stores favør. Sådan nogle tendenser til monopolisering ser vi ofte i kølvandet af store teknologiskift. Tidsskriftet The Economist skriver, at store amerikanske selskabers andel af BNP er vokset fra 33 procent i 1994 til 46 procent i 2013. Samtidig må vi tilbage til 1970’erne for at registrere færre virksomhedsetableringer i USA. For første gang længe er der flere selskaber, der dør, en der fødes. Tidligere var der en sammenhæng mellem selskabsprofit og viljen til at skabe arbejdspladser. Det er der ikke længere. Virksomheder, som placeres i skatteparadiser, og hære af lobbyister sikrer at overskuddet forbliver på ejernes hænder uden at gå til fællesskabet. Således er skat uundgåeligt for individer, men blevet et forhandlingsspørgsmål for store virksomheder.
I dette perspektiv er Margrethe Vestagers kamp civilisatorisk. En kapitalisme, som ikke gavner de fleste, må reguleres anderledes. Det er politikernes opgave. Ingen har bedre forudsætninger for at løse sådan en opgave end Vestager. Hun er højt respekteret på tværs af partilinjer i Danmark. Hun er strategisk, vidende, intelligent, altid godt forberedt og frygtløs. Hun er i hvert fald ikke bange for Tim Cook og 185 amerikanske CEO’s. Tværtimod forstår hun, at kapitalismen nogle gange må beskyttes mod kapitalisterne.
Så lad dig ikke snyde af, at Margrethe Vestager er glad for at strikke og bage boller. Derudover har hun også stor appetit for æbler.