• 

Et ikonisk sitat fra GKs egen lobbylegende Gunnar Mathisen i DN da Arendalsuka startet i fjor. For alle som er samfunnsengasjerte er uken et must. «Plug into society», gjør deg samfunnsrelevant, og ditt oppdrag får større kraft og legitimitet. Arendalsuka er tiurleik for samfunnsinteresserte.

Norge er de tusen festivalers rike, men i skjæringspunktet mellom politikk, nærings- og organisasjonsliv finnes det bare én: Arendalsuka. Denne uken arrangeres Arendalsuka for syvende gang. Festivalen er større enn noen sinne: 1067 arrangementer, 200 stands og kanskje 100 000 besøkende. Og det i et ellers rolig mellomvalgår. I fjor kom det 70 000.

Onde tunger vil hevde at Arendalsuka er en elitefest. Onde tunger har litt rett. Eliten er heldigvis i Arendal, men det er også folk flest. Arendalsuka bringer folk og makt sammen. Med over tusen arrangementer for alle fra Jørgen hattemaker til kong Salomo finnes det en debatt for omtrent hver eneste særinteresse. Og dem er det mange av i Norge.

Men er det ikke statsministeren?!

En utenlandsk næringslivsleder fikk helt hakeslepp da han ble fortalt at i spissen for en plogformet gruppe mennesker som strenet over torvet i Arendal, var selveste statsministeren i Norge. Tilsynelatende uten et stort sikkerhetsoppbud. Alle på fornavn. Erna den store stjerna. Noe slikt skjer bare i Norge. Og det er bare i Arendal du kan skumpe borti statsministeren eller andre kjente politikere. Til og med den nyslåtte ayatollah Sandberg kan du treffe på, kanskje hånd i hånd med en fordums Miss Iran?

Debattene trekker alltid store navn til Arendal. I publikum kan hvem som helst sitte, og det skjer like mye utenfor programmet som i. Gulvet i Arendal er sosial interaksjon, møter mellom mennesker med ulik bakgrunn, erfaring, meninger og syn. I møtene som oppstår utveksles kunnskap mellom mennesker som normalt ikke er på fornavn med hverandre. Som demokratisk arena spiller Arendalsuka seg ut like mye mellom midnatt og 03.00 som mellom 12.00 og 14.00. Det er morsommere i Arendal enn på Ios. I hvert fall for en sekstien-åring.

Med 1067 debatter og arrangementer kan det være vanskelig å skille seg ut i mengden. Geelmuyden Kiese kan Arendalsuka. I år bistår vi 14 av kundene våre med å lage de beste programmene med de beste navnene. Vi hjelper dem å møte de riktige folkene og etablere de gode dialogene, slik at våre kunder viser seg frem og overbeviser. Vi kaller det å flytte makt.

I år er vi 26 GK medarbeidere til stede i Arendal. For fjerde året leier vi Symposium restaurant sentralt i Arendal hele uken. Her kan du blant annet støte på utenriksminister Ine Marie Søreide og samferdselsminister Ketil Solvik-Olsen, du kan høre USAs ambassadør til Norge fortelle om amerikansk politikk eller høre hvordan NSBs konsernsjef ser for seg å transformere NSB fra en monopolist på tog til et mobilitetsselskap i konkurranse. Eller du kan høre vår egen Gunnar Mathisen avsløre alle sine lobbytriks. Dette, og mye mer, kan du lese om i programmet for Geelmuyden Kiese og Civita.

Undertegnede starter ballet med åpningsforedraget Åpenhet under press på Symposium tirsdag 14. august kl 17.30. Etterpå kan du ta en øl og se partilederdebatten med oss.

Våre seniorrådgivere tilbyr også gratis drop-in rådgivning hver dag – her er det førstemann til mølla så meld deg på i dag!

Hold fast og hold ut!
Hans Geelmuyden